Mito y Búsqueda en Glorantha

En el corazón mismo de Glorantha, se encuentran los mitos que al explicar el cosmos, también le dan forma. La íntima relación que las culturas de este mundo mantienen con el entorno que les rodea se lleva a cabo mediante estas historias que, generación tras generación, sus gentes se cuentan para comprender su mundo.

Este concepto, el de los mitos, y el papel que cumplen en el universo creado por Greg Stafford es uno de los puntos más atractivos e interesantes del entorno de juego. Pero en ocasiones resulta confuso, sobre todo para aquellos que contemplan Glorantha desde fuera, quizá con curiosidad, pero sin decidirse a llevar a cabo una inmersión en este detallado y a veces, extraño mundo. Así que he pensado en dedicar algunas palabras a esta cuestión.

El mito

En el contexto en el que estamos hablando, un mito no es otra cosa que una forma de explicar una faceta del mundo. Un “Porque esto ocurre”. Las cuestiones a explicar pueden ser de carácter histórico (“Por qué nuestro pueblo ocupa estas tierras”), naturales (“Por qué existe la lluvia”), o incluso metafísicas (“Qué ocurre tras la muerte”).

Este punto es a veces difícil de aceptar para algunos jugadores. Recuerdo en una partida de HeroQuest, en la que uno de los jugadores no parecía entender esto. "¿Quieres decir que si se cultivan los campos sin hacer ofrendas a la diosa de la tierra, no crecerá nada?" Exactamente, eso es lo que quería decir. Glorantha no se rige por las leyes de la física, sino por los mitos y las decisiones de los dioses.

El mundo real está lleno de mitos, historias que se han contado durante largo tiempo para ofrecer respuesta a todas estas preguntas. Y durante miles de años, esas han sido las únicas respuestas aceptadas y aceptables por cada cultura. Con el tiempo, el desarrollo de la ciencia ha eclipsado esa influencia, explicando mediante métodos más prácticos (y con mucho menos lirismo) muchas de estas cuestiones. El mito ha quedado reducido a la parcela de lo metafísico, aquello que pretende no poder ser explicado mediante la ciencia.

En Glorantha, en cambio, los mitos ofrecen la explicación correcta. Las cosas ocurren por las razones dadas en un mito. O quizá porque el mito que se cuenta para dar las razones lo dice así.

La Búsqueda Heroica

En el pasado de Glorantha, hubo una gran guerra. Una crisis, una invasión de las fuerzas del Caos que pretendían reducir a la nada la totalidad del Cosmos. In extremis, se consiguió la supervivencia, la destrucción fue evitada por el esfuerzo conjunto de dioses y mortales.

Uno de los actos más importantes llevados a cabo para la salvación de todo lo que existe fue el Gran Pacto. Este fue el tratado mediante el que los dioses dieron lugar al Tiempo, cuyo poder mantiene cohesionado el universo. Pero el precio que los dioses pagaron por ello fue la exclusión. Ya no podrían caminar por el mundo como lo habían hecho hasta entonces. En su lugar, quedarían para siempre en el Plano Divino, su influencia limitada ahora a métodos indirectos, normalmente mediante sus fieles.

Pero más adelante, Arkat, uno de los héroes más importantes de la historia gloranthana descubrió una forma de interactuar de una forma más personal con los dioses. En realidad, con las historias que los dioses y héroes protagonizan. Arkat había descubierto la forma de entrar en el Plano Heroico, allá donde estas historias, los mitos, ocurren una y otra vez.

Vale, antes de seguir, pensad en el Plano Heroico y el conjunto de mitos que alberga como el sustituto gloranthano a las leyes físicas que nos gobiernan. En ese plano es donde se encuentra la historia que explica el porqué de la lluvia, el porqué de que existan hombres y mujeres, el porqué de todo. No son simplemente historias que se inventan, sino que, cuando el mito es lo bastante poderoso para quedar “fijado” en el Plano Heroico, se convierte en la razón que explica esa faceta de la realidad.

Y si eso os parece raro, pensad ahora en que distintas culturas pueden tener distintas explicaciones para el mismo fenómeno. En Glorantha, todas las razones son correctas, incluso aunque sean contradictorias. La realidad es una cuestión de punto de vista.

Pero hablábamos de Arkat y su descubrimiento. Encontró la forma de acceder al Plano Heroico y así, interactuar con los mitos. Esto es lo que en Glorantha se conoce como Búsqueda Heroica. Cuando se comienza una de estas, lo que hace el buscador es revivir la historia, ocupando el puesto del héroe o dios que la protagoniza. Tendrá que enfrentarse a las mismas pruebas que el mito narra, pero si lo consigue, saldrá fortalecido de la experiencia, arrebatando magia y poder y trayéndolo consigo de regreso al mundo mortal.

Pongamos un ejemplo, y para facilitar la comprensión (o liarlo todo aún más), uno que tenga que ver con un mito de la Tierra en lugar de uno gloranthano. Digamos que un buscador heroico desea revivir una historia que le permita encantar su espada. Y como ese individuo es de tradición celta, se le ocurre hacerlo con la historia que cuenta la extracción de Excalibur (o de la espada anterior a ésta) por parte del Rey Arturo. Así que el buscador lleva a cabo los requisitos preparatorios necesarios para entrar en el Plano Heroico –puede hacerlo físicamente, o a través de un trance, el método puede variar- y entrar en la historia en la que él ocupa el puesto de Arturo. Tendrá que superar las pruebas necesarias para demostrar que es digno de extraer la espada de la roca, a las que quizá le someterá Merlín, o los sajones, u otros caballeros que recelan del Niño Rey. Si lo consigue, si extrae la espada, el buscador podrá regresar al mundo mortal con su propia espada compartiendo algunos de los poderes de la hoja de Arturo.

Hacer todo esto puede ser más difícil de decir que de hacer, porque algunos mitos son más poderosos que otros, con peligros y recompensas mayores.

Arkat mantuvo este conocimiento en secreto, considerando que la mejor aproximación de un buscador heroico a sus objetivos debería ser la humildad, valorando la experiencia como la forma más clara de comprender a los propios dioses. Sus descendientes mantuvieron este conocimiento consigo a lo largo de algunas generaciones, pero con el tiempo el secreto de su existencia acabaría filtrándose. Y otros, interesados en el poder al que se podría acceder con la llave de la Búsqueda Heroica, no cejaron hasta hacerse con el secreto de esta técnica.

Los Aprendices de Dios y los riesgos de la Búsqueda Heroica

Hasta ahora hemos visto que los mitos que tienen lugar en el Plano Heroico son como una grabación que se repite una y otra vez, reviviendo los hechos que dan como resultado la explicación para alguna cuestión importante. Los buscadores pueden entrar en esa grabación y revivirla. Si la cosa les sale bien, pueden compartir parte del triunfo del protagonista original de la historia.

Pero algo que se descubrió que también podría ocurrir era que, mediante la Búsqueda Heroica, un mito podía ser alterado. Si, durante el proceso de representar al protagonista de la historia, un buscador se acaba desviando mucho de guion original del mito, éste puede cambiar. Y si el mito cambia, el mundo cambia con él.

Pongamos el caso de un buscador que desea revivir la historia de un héroe local, alguien que logró una gran hazaña en una batalla siglos atrás. Pero el proceso sale mal, y el buscador sale derrotado en esa batalla. Cuando regrese al mundo mortal, encontrará que las memorias de la gente son lentamente cambiadas, hasta que dejen de recordar la historia original, la de la victoria, que se ve sustituida por el amargo relato de la derrota sufrida en aquella batalla.

Y eso puede tener consecuencias palpables. Si un buscador desea acabar con la sequía que azota su tierra, y entra en el mito en el que un héroe del pasado resolvió un problema similar, pero fracasa en el intento de repetir el mito, puede empeorar la situación. La sequía puede durar mucho más tiempo, la fertilidad de los campos puede agotarse.

Bueno, regresemos de nuevo a los descendientes de Arkat. Estos acabaron perdiendo el monopolio de la Búsqueda Heroica a manos de un pujante imperio marítimo. La religión imperante en ese imperio era monoteísta, y una de las escuelas de pensamiento más importantes, en lo que a poder mágico se refiere, tras robar el secreto de la Búsqueda Heroica, pasó a ser conocida como los Aprendices de Dios.

Esta gente contemplaba la técnica desarrollada por Arkat como una mina de poder listo para ser expoliado. Descubrieron que podían entrar no sólo en sus propios mitos culturales y religiosos, sino también en los de otros pueblos y cultos. Y, por supuesto, podían extraer poder de estos otros mitos.

Pronto, para los Aprendices de Dios había un recurso que ser saqueado al que daban más importancia que a las tierras cultivables o al oro. Historias, mitos, eso es lo que querían obtener de allá donde fueran. Nuevas claves con las que acceder al Plano Heroico, nuevas facetas a ser exploradas y despojadas de su poder. Sus buscadores heroicos eran profesionales, similares a su manera, a aquellos que dirigían los ejércitos imperiales en sus nuevas conquistas.

El hecho de ser monoteístas, de ser creyentes en un único Dios Invisible, daba a los Aprendices de Dios una perspectiva diferente a quienes veneraban panteones de dioses. En esta visión monolítica de la realidad, los Aprendices de Dios comenzaron la elaboración de su “Teoría Unificadora de los Mitos”, lo que se ha venido a llamar el Monomito Jrustelano.

¿Recordáis cuando antes mencionaba que distintos pueblos podrían tener distintos mitos para responder a la misma pregunta? La falta de aceptación universal de un mito es lo que, en parte, ayuda a mitigar los posibles efectos de su alteración. Pero los Aprendices de Dios pretendían cambiar eso. Con una única cosmología –su Monomito- que aglutinase las historias de todos los demás pueblos y cultos, tendrían acceso a los más importantes y poderoso mitos, los que ofrecieran mayor recompensa. Podrían alterar en beneficio propio la explicación de los orígenes del poder de su propio imperio. La preponderancia de la humanidad sobre las razas antiguas. ¿Y por qué no ir más lejos? ¿Por qué no alterar el mito que hablara de las estaciones, para crear un tiempo siempre benévolo? ¿Por qué no alterar el mito que explica la existencia de la muerte?

¿El mito que explica la Creación?

Es comprensible que los dioses de Glorantha estuviesen cagados de miedo con esta gente. No sólo su arrogancia y ambición no conocía límites, sino que la técnica que usaban para sus experimentos míticos era mucho menos que perfecta. Llegaron a intercambiar a dos diosas de la cosecha en dos regiones diferentes mediante la alteración de los mitos de ambas zonas, pero aunque al principio todo parecía ir bien, pronto quedó claro que el proceso había dado lugar a efectos secundarios.

En fin, el caso es que antes de que pudiesen llegar demasiado lejos, los Aprendices de Dios, y su imperio con ellos, fueron aniquilados. Invasiones, rebeliones, catástrofes naturales y poderosas maldiciones, todo se abatió contra ellos, como una forma de autodefensa de un Cosmos amenazado por una gente que estaba jugando con los principios más básicos de la existencia. Incluso siglos después, en el presente de Glorantha, la más mínima sospecha del rebrote de esta herejía puede ser suficiente para dar lugar a terribles purgas, todo para asegurarse que el conocimiento de los Aprendices de Dios no vuelvan nunca a ver la luz.

Es notable el que, en Glorantha, los Aprendices de Dios son el grupo de gente que más se ha acercado al pensamiento científico. Consideraban las fuerzas con las que estaban tratando como algo que poder ser estudiado y de lo que se podría sacar provecho. Ignoraron las advertencias de Arkat sobre la necesaria humildad del buscador heroico. Para ellos, las Búsquedas Heroicas eran expediciones de saqueo, no las importantes experiencias de interacción con el pasado que consideraba Arkat.

O lo que es lo mismo, el mensaje que Greg Stafford manda sobre su mundo. En la Glorantha que él concibe esta forma de pensamiento no está bien considerada.

Bueno, espero que la explicación haya tenido alguna utilidad para quien pudiese sentir curiosidad por esta cuestión. Y para los que ya conocían el tema, no puedo sino admitir que algunos puntos son mi interpretación personal. Mi Glorantha, ya sabéis. Pero he intentado ceñirme a lo que creo que es la tesis mantenida en la metatrama de este entorno de juego.