Genertela

Encrucijada en la Guerra de los Héroes, tal era el subtítulo de este suplemento.  Estamos hablando aquí de la otra mitad del núcleo de los libros sobre este entorno de juego, junto a Dioses de Glorantha. Con ambos suplementos, podía comenzarse ya una campaña razonablemente bien ambientada en el universo de Greg Stafford. Y repito: aunque pudiera parecer que este es el volumen básico, de donde parte la ambientación, sin las explicaciones sobre dioses y religiones la cosa queda más que coja. Tal es la importancia que se le da a estos elementos en Glorantha.

En fin, por si hubiese alguien que, leyendo esto, no esté al tanto de la ambientación primigenia de RuneQuest, daré unas breves explicaciones. Genertela es el continente norte del mundo de Glorantha, un mundo totalmente mágico, donde todo lo que ocurre lo hace no en virtud a las leyes de la ciencia, sino por decreto de los dioses. Los mitos, y no el pensamiento científico, ofrecen las explicaciones correctas a las preguntas básicas que todas las culturas humanas se han hecho en algún momento. El mundo existe en su mayor parte en una época similar a nuestra Edad Antigua, con culturas que, en algunos casos se corresponden con pueblos reales, mientras que otros resultan más difíciles de clasificar.

Y Genertela es el lugar donde ocurre la mayoría de acontecimientos. Hay otro continente al sur, Pamaltela, además de una multitud de islas, pero, siendo sinceros, el entorno de juego de Glorantha y el continente Genertela son casi lo mismo.

Así que en 1988, cuando RuneQuest ya llevaba unos cuantos años circulando por ahí, en Chaosium decidieron publicar una guía general del continente, escrita al alimón por Greg Stafford y Sandy Petersen. Hasta el momento se habían dedicado a las guías regionales, centrándose en las regiones de Pavis y el Paso del Dragón, muy importantes en la metatrama de este mundo, y que hoy día suman más suplementos dedicados a estos territorios que todo lo que se ha escrito sobre el resto de la ambientación junto.

En marzo de 1991 aparecía la edición de Joc Internacional, traducción mediante de Ana I. Utande y Luis Serrano, que presentaba algo más que unas pocas diferencias con la original. Para empezar, salió como libro, en lugar de caja, que es el formato que usaba Chaosium en la época. Además, se hizo un cambio enorme en el apartado gráfico, prescindiendo de muchas de las ilustraciones de la edición americana, usando otras. Finalmente, parece que el contenido del suplemento original se complementó con algunas páginas extraídas de otra fuente, una práctica habitual en varios de los libros editados por Joc.

El resultado fue un muy buen suplemento, lleno de información útil, aunque un poco escaso en detalle, como cualquier otra guía que intente abarcar un entorno tan vasto y rico en detalle como es el gloranthano. Aun así, sin duda imprescindible en aquel tiempo para jugar en Glorantha. Ahora hay otra guía, publicada hace algunos años para HeroWars, con un alcance semejante –incluso mayor, pues contiene capítulos dedicados a Pamaltela, el continente sur, y a las islas- , además de un par más publicadas por Mongoose, aunque estas se sitúan en un período varios siglos anterior a la actualidad de Glorantha, y la salida de la que parece la guía definitiva de Glorantha está al caer, lo que volverá definitivamente obsoleto este libro.

Forma

Genertela salió con el formato típico de Joc, lo que lo hace algo más grande que el estándar. Ciento cincuenta páginas en blanco y negro –¿Un juego de rol en color? ¡Impensable por aquel entonces!- encuadernadas en cartoné. La maquetación es la clásica de la editorial, aunque aquí las páginas ofrecen una imagen mucho menos rutinarias, pues el texto está salpicado de pequeñas ilustraciones y muchos mapas.

Probablemente es el suplemento más completo en el aspecto gráfico de los publicados por Joc para RuneQuest. Eso no quiere decir que se respetaran las ilustraciones originales. En los créditos se nombra como autores de estos trabajos a Kevin Ramos y Gene Day. El estilo de Ramos es muy reconocible, con esos dibujos punteados muy años ochenta. Muy bueno, eso sí. Los dibujos de este libro son los que más me gustan de entre los realizados por este señor, con esos ejemplos de guerreros de cada cultura.

Del tal Gene Day también hay alguna, pero es que en Joc decidieron sustituir, o al menos complementar, los dibujos originales por otros que, creo recordar, pertenecían a la edición francesa de este mismo suplemento. Y francamente, el resultado fue que el libro mejoró mucho. Hay un montón de pequeñas ilustraciones que muestran escenas de cada una de las regiones tratadas, firmadas unas por un tal Monter, y otras por G. Forel. Las mejores, sin duda, son las dedicadas a los Héroes, a página completa, que plasmaron las mejores representaciones de Harrek, Jareel, y otros Héroes genertelanos que he visto. Igual la nueva guía de Glorantha tiene otras aún mejores, pero pienso que para mí, estos personajes siempre tendrán el aspecto que se les dio en este libro.

El libro incluía un mapa desplegable, en color, del continente. Bastante sencillo, por no decir tosco, para los estándares a los que estamos acostumbrados actualmente, el mapa tenía su gracia, y su utilidad.

Contenido

El primer capítulo, Genertela, se dedica a repasar por encima los principales parámetros que rigen esta ambientación, una pequeña explicación sobre el contexto en el que se sitúa el presente del entorno, y una explicación sobre el formato escogido para describir cada región. Como curiosidad, hay un mapa que muestra el continente junto a los Estados Unidos, a fin de hacer una comparación rápida de tamaño –Genertela es algo más grande- .

Después de esto, comienza la descripción de cada zona, todas ellas con capítulo propio, aunque de desigual extensión, en base a la importancia que tienen dentro del conjunto gloranthano. Las regiones cubiertas son, en este orden: Fronela, El Imperio Lunar, Kralorela, Maniria, Paso del Dragón, Pent, Ralios, Seshnela, Teshnos, y Los Yermos.

El Imperio Lunar y Maniria, junto con el Paso del Dragón (región que pertenece a Maniria, pero que, dada su particular importancia, tiene un capítulo propio) son las zonas a que reciben más detalle. Con unas veinte páginas o así cada una. Teshnos, una zona que guarda ciertas similitudes con la India y el sureste asiático, queda cubierto en cuatro páginas. Lo mismoocurre con Pent, tierra de jinetes nómadas en plan  mongoles.

Cada capítulo cuenta con una descripción básica de la zona, algunos comentarios sobre sus habitantes, una distribución demográfica de los mismos y unos ejemplos de acontecimientos propios del lugar.

Después, cada parte diferenciada de la región –un reino, por ejemplo- cuanta con apartados que describen su cultura, gobierno y ejército, además de algunas notas sobre personas de importancia en la región.

Finalmente en algunos puntos se incluye un conjunto de profecías propias del lugar que hacen referencia a la Guerra de los Héroes, el conflicto inminente que va a azotar el continente –quizá el mundo entero- , y del que están comenzando ya las primeras escaramuzas, lejos todavía de la guerra generalizada, pero las señales están ahí para quién pueda leerlas.

Tras la descripción de todas las zonas componentes de una región –lo que viene a ser un capítulo- se ofrece una historia general de dicha región.

Dicho de forma muy, muy simplificada, Fronela y Seshnela están formadas por culturas monoteístas que recuerdan a la Europa medieval –con muchos casos, en algunos cambios- El Imperio Lunar es una especie de Imperio Persa, con sus satrapías, combinado con algunos elementos del Imperio Romano, Kralorela se corresponde a la China Imperial, y en los Yermos viven pueblos nómadas primitivos. Teshnos y Pent ya los he comentado arriba, y en el resto hay varias culturas presentes, o son regiones limítrofes entre otras más importantes, que combinan elementos de sus vecinos.

Hay un montón de mapas, que cubren en detalle cada región.

Tras todos estos capítulos, hay un capítulo que detalla la forma de pensar y actuar de las culturas más representativas de Genertela. En Personajes Gloranthanos, un cazador primitivo Hsunchen, un guerrero nómada praxiano, un guerrero bárbaro orlanthi, y un soldado medieval occidental nos explican cómo viven, en qué creen y cuáles son sus valores. Insisto en que esta es una forma estupenda de explicar la forma de pensar que podría tener nuestro personaje, o al menos el contexto en el que se ha educado, a la vez que ayuda a la inmersión en el entorno.

Tras estas páginas, hay un apéndice dedicado a la creación de PJ de este entorno, oportunamente titulado Creación de Personajes Gloranthanos. Se trata principalmente de las tablas que determinan la profesión de un PJ generado aleatoriamente, además de la descripción en términos de juego de todas las profesiones específicas de una región concreta, las que iban más allá de las que aparecían en RuneQuest Avanzado. También había otras notas, como las armas culturales –propias de una zona- o la magia y cultos disponibles.

Todo ello resultaba de gran utilidad, con la pequeña excepción de las tablas de profesiones, que contaban con un pequeño problema. Veréis, en RuneQuest Avanzado, y también en Genertela, cada tabla en la que se podía tirar 1d100 para determinar la profesión, distribuían las mismas siguiendo la proporción demográfica de la región que cubría la tabla. Dicho en otras palabras, que al tirar en la tabla de, por ejemplo, Jonatela, en Fronela (el sufijo –ela indica “tierra de”, Tierra de Jonat, Tierra de Genert, etc.), encontramos que de los cien resultados posibles en la tirada, entre 09 y 82, el PJ será granjero. Sólo entre 83 y 92 tendrá la de guerrero por profesión. Y únicamente un 93 –Aprendiz de hechicero- o 00 –Sacerdote- , le permitirán el acceso a las profesiones con mayor poder mágico.

Evidentemente, no es muy viable, al menos si se pretende jugar de forma más o menos típica, aventureros y todo eso. Supongo que nadie emplearía estas tablas más que como referencia para la distribución demográfica.

Y el libro terminaba con otro apéndice, Expansión de la Hoja del Aventurero, un texto firmado por John T. Sapienza, Jr. Esto es, creo, un añadido no presente en la edición original. Probablemente la fuente fuera la revista Heroes, publicada por Avalon Hill en aquel tiempo, y de la que se extrajeron contenidos en otras ocasiones para complementar publicaciones de Joc. Uno de los módulos de Apple Lane, por ejemplo, o el calendario de Dioses de Glorantha. De todos modos, no puedo afirmarlo con absoluta seguridad.

En fin, la cosa iba de presentar una ficha, u hoja de personaje, que ocupaba la friolera de dos páginas. Por aquel entonces, aquello parecía un poco excesivo. Era raro que un PJ no pudiese ser detallado en una única página, que es lo que ocupaba casi cada ficha de cada juego. Pero bueno, dos páginas, vale. Además de dar algo más de espacio, sobre todo para las armas, y tener el detalle de no incluir los porcentajes mínimos culturales para cada habilidad –algo que podía cambiar cuando se jugaba con un PJ no humano, lo que obligaba a tachones y escribir por encima- se añadía un curioso detalle. Una lista de rasgos de personalidad calcada, tal cual, de Pendragón.

Se daban algunas orientaciones para que se usaran esos rasgos, otorgándoles previamente algunos valores, de una forma parecida a como se hacía en el juego artúrico. Sólo los rasgos de personalidad básicos, eso sí. No los rasgos dirigidos ni las pasiones.

Yo adopté este modelo de ficha casi de inmediato, más por la comodidad de espacio que por otra cosa. Los rasgos de personalidad me hacían gracia, y ponía valores de los mismos a mis PJ, intentando regirme por ellos en la interpretación. Pero lo cierto es que nunca usamos realmente las reglas propuestas a tal efecto.

Por último, tras la Hoja de Personaje, había una hoja de registro de calendario, para llevar el registro de acontecimientos en una campaña. En una única página cabía un año, bastante más práctico que el calendario de Dioses de Glorantha.

Algunas conclusiones

Este libro marcaba diferencias con otros entornos de juego. Para empezar, en las ilustraciones había desnudos integrales, tanto masculinos como femeninos. Cosa de las ediciones europeas, cierto, pero ya quedaba claro que esto no era el típico mundo de fantasía para todos los públicos. Y cuando tienes quince años y tienes un libro de que transmite esa impresión, eso mola.

Con el tiempo, se descubren las otras diferencias, las de verdad, las que realmente distinguen a Glorantha de otros entornos. Sinceramente, a pesar de todo lo que jugamos en aquellos primeros años de nuestra afición, ninguna de las partidas de nuestra mesa de juego atendía realmente a los temas más gloranthanos. Nos daba igual, por supuesto. Nos lo pasábamos muy bien, usábamos las regiones, y hasta cierto punto, las historias, pero nuestras aventuras tenían poco que ver con lo que describía la guía.

Y bueno, el dibujo de las amazonas de Trowjang nos gustaba a todos.

Lo cierto es que no jugamos en Glorantha siguiendo el canon más staffordiano hasta HeroQuest, unos cuantos años después. Pero eso no nos privaba de usar estos suplementos con todo el descaro posible. Un jugador había escogido Carmania como región natal de su Aprendiz de Hechicero sólo para contar con el mandoble como arma cultural, con un 25% de base. Creo que el director de juego le hizo cambiar eso, o de lo contrario, cuando encontramos la Espada de los Vientos en la Isla de los Grifos, habría sido para el mago. Impensable.

Y leer estos libros era algo que me gustaba mucho. Aunque no pudiese comprender del todo el qué, sí me daba cuenta de que las historias que me contaba Genertela, Glorantha, el mundo y sus habitantes, Dioses de Glorantha, Secretos Antiguos, o El Libro de los Trolls, tenían un contenido de cierta madurez, más allá de los dibujos de tetas.