El Ciervo Blanco, de Nancy Springer

En el prólogo de la edición en castellano de esta obra, Alejo Cuervo explicaba que poco o nada se sabía de la autora, Nancy Springer, quien llevaba ya por aquel entonces -El ciervo blanco apareció como el número siete de la colección Fantasy de Martínez Roca, en 1986-, varias novelas publicadas, y muchas más que publicaría a continuación, ha mantenido, por lo visto, una gran discreción sobre su propia persona, por lo que poco más sé sobre la autora -una breve semblanza aparece en la página de alguna de las editoriales que han publicado sus libros, pero poco más- de lo que sabían los editores de Martínez Roca más de treinta años atrás.

Lo que sí incluye esa información, por cierto, es la calidad de su trabajo. El Ciervo Blanco, originalmente publicado en 1979, es la primera parte de la serie el Libro de Isla, al menos atendiendo a la cronología interna de la saga. En realidad la siguiente entrega -El sol de plata- publicado por Martínez Roca en 1990 dentro de su colección Gran Fantasy fue la primera en ser escrita, datando de 1977. Pero en realidad los lazos que unen a ambas obras son tenues, pues sus historias se sitúan en el mismo lugar, pero con generaciones de distancia entre unas y otras. Por lo que tengo entendido, el resto de la serie -inédita en castellano, y que totaliza en seis entregas el Libro de Isla- sigue el mismo camino, pero no puedo estar del todo seguro.

Isla es una gran región dividida en varios reinos, todo con un fuerte ambiente de influencia céltica. Desprovistos de un gran rey desde hace largo tiempo, estos reinos guerrean unos con otros continuamente. Con motivo de una de esas disputas entre nobles, Ellid, la hija de Pryce Decaerin, el más poderoso señor de Isla, es raptada. En su liberación su camino se cruza con el de una figura salida de las leyendas, un joven llegado del mundo de los inmortales -cualidad a la que ha renunciado al decidir caminar entre los mortales- dotado de grandes poderes mágicos y de una naturaleza amable pero algo distante.

Podría sonar a típico, pero no lo es. La referencia que más rápido me vino a la cabeza es la historia de Beren y Luthien de Tolkien. El Ciervo Blanco cuenta con esa clase de lirismo con el añadido de algo más de protagonismo a los personajes femeninos y una actitud más decidida a la hora de tratar temas que Tolkien prefería soslayar.

Ciertamente en el prólogo Alejo Cuervo también habla de esta relación con la obra de Tolkien. Pero al contrario que malas imitaciones como las de Shannara, Nancy Springer decide  tomar no solo los elementos formales más superficiales sino también un tono y estilo que en ocasiones borda lo poético. Pero no es una mera imitación. Hay cualidades de la obra que son por completo propias de la autora, 

Así, además de la pareja protagonista y el Señor Oscuro del que se nos habla en los primeros capítulos -y que bastarían para que hiciésemos una predicción sobre el desarrollo de la trama- se suman otros elementos, como el enamorado Cuin, quien siempre había esperado que Ellid acabaría contrayendo matrimonio con él. Y aquí de nuevo las expectativas iniciales que despierta el personaje se ven truncadas tras unas cuantas páginas. Y es que esos nuevos elementos nuevos no suponen bruscos giros de trama, sino suaves cambios de rumbo.

Es una novela corta y en la que ocurren muchas cosas. Eso lleva a que en ciertos momentos, sobre todo en los que parecerían merecer un mayor tratamiento debido a lo épico de la situación, los acontecimientos se desarrollan a gran velocidad, y terminan casi antes de que el lector pueda llegar a darse cuenta. Pero claro, es que el énfasis no está puesto en las grandes batallas y duelos -aunque no hay falta de ninguna de las dos cosas-, sino en el retrato de los personajes principales. Y por otra parte, un autor actual requeriría tres libros -por lo menos- con quinientas páginas cada uno para contar lo mismo que Springer deja resuelto en las ciento setenta y siete de El Ciervo Blanco.