Interpretar lo que no es humano

 Inconcebible para una mente humana

A la hora de describir el carácter de los seres sentientes no humanos, en muchos juegos se pone un gran énfasis en lo alienígena de su comportamiento respecto a la humanidad. Y, sin embargo, se supone que es posible interpretar a un individuo perteneciente a tales culturas incomprensibles para nosotros.

Bueno, disculpadme, pero eso es un sinsentido. Por definición, no resulta posible que un ser humano (escritores y diseñadores de juegos serán raros y tendrán sus manías, pero siguen siendo catalogados como seres humanos) conciba una cultura ajena a la humanidad. Está más que claro que cualquier especie ficticia, con su historia, sus costumbres y sus tradiciones que creemos, quedará dentro de los parámetros de lo que consideramos lógico. No es posible idear algo que realmente vaya más allá de lo humano. No importa lo extraño que sea el comportamiento de una cultura ficticia, seguramente algún pueblo real, a lo largo de la historia de la humanidad, se aleja todavía más de lo que en la actualidad podamos considerar lógico y normal. En estos casos, raramente la ficción supera a la realidad.

Muchos autores son conscientes de esto, así que, llegado el momento de presentar un pueblo cuyas motivaciones y forma de actuar son inconcebibles para nosotros, lo hacen de forma sesgada. El lector, ya sea de la novela o del manual de rol correspondiente, recibe información fragmentada, destinada a provocar extrañeza, más que a explicar actitudes y razonamientos supuestamente imposibles para nosotros. Es un tópico muy establecido en la ciencia ficción, muchas sagas y entornos de juego de este género incluyen la idea de los “Antiguos”, una cultura, desaparecida, aislada u oculta al resto, que intervienen raramente en los asuntos de los demás (al menos de forma explícita), pero cada una de esas intervenciones se convierte en un motivo de asombro y perplejidad para quienes las contemplan.

A menudo, cuando un autor pretende que representantes de estos pueblos tengan un papel más activo, interactuando con humanos, lo que hace es proporcionar a los alienígenas la capacidad de actuar bajo “máscaras” humanas. Los Antiguos, conscientes de nuestra incapacidad para aprehender los conceptos que manejan, se nos presentan en términos que podemos comprender. Aunque normalmente crípticos, pueden ofrecer así algo de información necesaria para el desarrollo de la historia sin dañar apenas el halo de misterio que les recubre. Encontramos ejemplos de este recurso en Contact, de Carl Sagan, o en American Apocalypse^TM, de John Kessel.

Como mencionaba antes, esta forma de presentar a las especies inhumanas es más bien propia de la ciencia ficción, pero la fantasía no carece de sus propios ejemplos en este aspecto. Por poner uno cercano, los dragonuts gloranthanos.

En el universo de Glorantha, los dragonuts suponen un enigma para todas las demás especies. Parecen ajenos a las normas del Gran Pacto, las leyes que rigen el Cosmos. Un dragonut vive y muere en un continuo ciclo de reencarnaciones, evolucionando hacia formas cada vez más desarrolladas y cercanas a las de los dragones, lo que no es sino la señal externa de los mucho más importantes cambios llevados a cabo en su interior.

Uno de los acontecimientos más importantes de los últimos siglos en la historia de Genertela, el continente en el que se sitúa la mayoría de productos publicados para Glorantha, tuvo lugar cuando los humanos que vivían próximos a los más importantes centros de población dragonuts, fascinados por la cultura draconiana, trataron de imitarles. Al principio, los propios dragonuts se mostraron dispuestos a enseñar parte de sus tradiciones a quienes querían seguir su mismo camino, pero no tardaron mucho en darse cuenta de que los humanos no habían aprendido correctamente sus lecciones. Malinterpretando lo que habían aprendido, los alumnos de los dragonuts forjaron un imperio basado en sus creencias y en el uso de los poderes draconianos que habían desarrollado.

Finalmente, unos decepcionados dragonuts decidieron que habían puesto una pistola en manos de un mono, así que aniquilaron hasta el último de los seres humanos que había llegado a aprender algo de sus secretos. Literalmente hasta el último. Pasaron algunos siglos antes de que un ser humano se atreviese a volver a poner un pie allá donde antes se alzara la sede de poder del Imperio de los Amigos de los Wyrms.

7º Mar es otro juego en el que encontramos un ejemplo de este modo de presentar a culturas no humanas. Aquí, la humanidad habita un mundo que ya ha conocido otros moradores inteligentes, quienes han dejado rastros de su existencia ante los cuales los eruditos humanos se estrujan los sesos, pensando en su función y forma de funcionar.

No humanos “jugables”

Lo tratado hasta aquí, en términos roleros, hace referencia más al director de juego que a los jugadores, pues uno de los atractivos del género de fantasía es el poder jugar interpretando a alguien que no es humano.

Lo primero, las llamadas, en su correspondiente contexto, “razas” no humanas (técnicamente serían especies, pero en fin, es el término tradicionalmente otorgado), son en realidad bastante humanas, sólo que con grandes limitaciones en cuanto a su psicología.

Fijaos en cualquier entorno de campaña que cuente con su correspondiente abanico de razas no humanas aptas para su interpretación. La psicología de cada una de estas puede ser descrita en dos, tres o cuatro rasgos que dominan su mentalidad y actitud. Raramente son más. Y todos y cada uno de los miembros de la raza correspondiente muestran estos rasgos. La individualidad se presenta según el reparto de importancia entre los rasgos que conforman el carácter de un individuo. A esto normalmente se le sigue una explicación de que los humanos tienen un margen mucho mayor para definir su personalidad, pues somos una raza muy adaptable y variada y blablablá.

Así, por ejemplo, el elfo estándar de D&D es un individuo que resulta elegante, sabio, compasivo y un tanto condescendiente con quienes no tienen la suerte de ser elfos. En los distintos subtipos de elfo con los que se ha poblado la ecología de D&D, hay algunos que ponen énfasis en la condescendencia, acrecentándola hasta la arrogancia y el racismo, haciendo que la compasión disminuya. Otros actúan exactamente al revés. En algún caso, la elegancia aristocrática y la sabiduría es lo que se ve aumentado, en detrimento de la compasión y la condescendencia, que se convierten en verdadera indiferencia por el resto de razas y pueblos.

Con los enanos tenemos lo mismo, pero en su caso comparten los rasgos de ser determinados, ambiciosos, gruñones y en el fondo, ser buena gente. De nuevo, atendiendo al rasgo que destaque en un individuo o subconjunto de la raza enanil, encontramos enanos que son cabezones a más no poder, que gruñen y se quejan de todo, pero que en el fondo, a la hora de la verdad, tienen un corazón de oro. O que son codiciosos que no detienen ante nada por colmar su ambición.

Los medianos son sibaritas, tranquilos, un tanto mezquinos y con muy poco interés por la aventura, aunque algunos, paradójicamente, se sienten atraídos por la misma (recordad que hablamos de los aptos para ser PJ). Eso da lugar a gentes cotillas, envidiosos y desconfiados de todo lo que rompa su monotonía, o tal vez a alguien tranquilo, que disfruta de una vida próspera y relajada, pero que de vez en cuando, siente la punzada de tomar el camino y andar hasta donde le lleven sus pasos.

Es parte del éxito y la grandeza de la obra de Tolkien el que el autor lograra definir tan correctamente a estas tres razas, que conforman tres arquetipos muy cercanos a nuestra propia cultura y forma de pensar. Casi podría decirse que los elfos son la nobleza, la clase alta, mientras que los enanos son los obreros de la clase trabajadora, y los hobbits ocupan el papel de la pequeña burguesía, una clase media de pequeños propietarios. Todos ellos de una forma muy idealizada, desde luego.

Quizá a esto se debe el hecho de la persistencia de estos tres pueblos en el imaginario de fantasía. Entroncan tan bien con nuestra percepción de la sociedad que vemos su continua inclusión en un entorno de fantasía tras otro como algo natural, debido a lo que representan. Los melniboneses y los vadhagh de Michael Moorcock son elfos, igual que los nohombres de R. Scott Bakker en su trilogía Príncipe de Nada. No son elfos tolkenianos en sentido estricto, pero la raíz se percibe claramente. Kenders, gnomos y demás razas similares no son más que variaciones del tema del hobbit.

Creo que a esto se debe el que, cuando se pasan las páginas de algún bestiario rolero, lo habitual es encontrar una y otra vez los mismos arquetipos con distinto nombre, sólo de vez en cuando aparece alguna raza cuya descripción se ancla en tópicos distintos a los habituales.

La misma fórmula se repite una y otra vez. Robert E. Howard sólo hizo aparecer a los hombres serpiente en una de sus historias de Kull, El reino de la sombra, pero la descripción que se hizo de los mismos en aquellas páginas, junto con la ofrecida por Clark Ashton Smith en Las siete pruebas bastó para conformar un arquetipo menor pero persistente en el género. Los hombres serpiente son astutos, pacientes, taimados y con una mente poderosa y llena de curiosidad tanto por la ciencia como por la magia. Como su función principal es la de aparecer como villanos, normalmente sus rasgos negativos son los más poderosos, pero no queda fuera de lo posible el darles una mejor disposición, simplemente enfatizando su curiosidad y minimizando, sin llegar a eliminar, sus otros atributos.

Los hombres serpiente cuentan con el refuerzo de la imagen judeocristiana del reptil del que toman parte de su aspecto, que conlleva ya ciertos rasgos asociados. Podría decirse algo parecido de hombres león, que representaran al noble salvaje, haciendo gala de nobleza, orgullo, valor y sabiduría. En general, cualquier raza que cuente con rasgos animales para dotarla de apariencia ya tiene medio trabajo hecho para generar su personalidad. A menos que se quiera crear una sorpresa basada en la negación de la previsibilidad. Ositos ewoks psicópatas y lascivos, por ejemplo.

En realidad, como se puede comprobar, cada raza no humana perteneciente a una saga literaria o un juego de rol, está formada por un puñado de tópicos. Si el autor amplia mucho el margen, incluyendo más rasgos de carácter, los miembros de la raza se vuelven humanos, siendo sus cambios casi exclusivamente cuestión de estética. Es una opción aceptable, y tomada por varios autores.

El equilibrio del juego

Hasta aquí el texto ha tratado sobre algunas consideraciones que creo viene bien tener en cuenta cuando se trata de interpretar (como director de juego o como jugador) a un miembro de una raza no humana.

Hay otras cuestiones, de índole más práctica. Las razas no humanas suelen contar con diferencias más allá de lo meramente psicológico o social, y esas diferencias se traducen en términos de juego ¿Qué sorpresa, verdad?

Bueno, lo normal es que se intente mantener cierto equilibrio entre los diversos rasgos que diferencian a los no humanos de los humanos, intentando que ninguna de las razas jugables tenga excesiva ventaja sobre las demás. Los beneficios por jugar con un PJ elfo, normalmente una mayor agilidad e inteligencia, mejor visión, talento natural para determinadas actividades, como el arte o el tiro con arco, se ven compensados por una constitución más débil, o la imposibilidad de emprender determinadas profesiones. No son precisamente los elfos de Tolkien, que son mejores que cualquiera en cualquier cosa.

Normalmente, los humanos juegan de nuevo la baza de la adaptabilidad y variedad, careciendo de las ventajas raciales de otros pueblos, pero contando con las suyas propias, que reflejan la mayor versatilidad frente a las otras razas, por eso de que los humanos somos lo que hacemos de nosotros mismos, sin responder a tópicos y tal y cual.

Eso ocurre en la mayoría de juegos, hay un debe y un haber a la hora de crear términos de juegos para una raza concreta, y al final, el balance debe ser lo más cercano posible a, si no directamente, cero.

Pero resulta que en Basic RolePlaying, RuneQuest, y toda la familia de juegos derivados de este sistema, las razas no humanas no funcionan así. No se busca tanto el equilibrio como el definir adecuadamente a la raza correspondiente. El juego está pensado principalmente para que los PJ sean humanos, aunque las opciones por otras razas están disponibles.

Lo que ocurre es que, mientras que en D&D, un enano tiene un +2 a su Con y un -2 a su Car (con otro +2 a Sab si se trata de Pathfinder). En RuneQuest, los cambios son mucho más drásticos, mostrando un enano el siguiente perfil:

Característica	Enano	Humano
FUE	2d6+9	3d6
CON	2d6+9	3d6
TAM	1d3+9	2d6+6
DES	3d6	3d6
INT	2d6+6	2d6+6
POD	3d6	3d6
CAR	3d6	3d6

La media de todas las características sumadas da un resultado de ochenta en un humano. Ochenta y nueve en un enano. El enano puede contar también con que su fuerza y su constitución tengan un valor elevado. Objetivamente hablando, un enano es mejor que un humano.

Hace años, cuando en mi grupo se jugaba mucho a Glorantha, los trolls eran una raza muy popular entre algunos jugadores. No había una sola característica en la que fuesen inferiores a los seres humanos, y varias en las que eran mejores. Además, podían devorar los cadáveres de otros PJ, pero eso es otra historia.

Y hablamos de las más accesibles como razas para PJ. Otras disponibles en RuneQuest 6, como los centauros o los minotauros, son realmente temibles frente a los humanos. Un minotauro tiene una media de noventa y siete puntos en sus características, con una fuerza y un tamaño monstruosos.

Es mucho más raro ver PJ no humanos en RQ que en otros juegos. Si en la mesa el equilibrio de juego es una preocupación, probablemente no se vean nunca, a menos que todos los jugadores interpreten uno. Pero si no resulta un problema, las diferencias entre las distintas razas son mucho más evidentes en este sistema.

Los problemas derivados del hecho de jugar con no humanos vienen más en forma de dificultades en el juego. Un minotauro o un centauro, después de todo, tendrán una buena tajada de obstáculos en una población de humanos. Claro, eso representará un problema sólo si en la mesa se presta mucha atención a tales cuestiones. Pero es así como se concibe en RQ.

En Glorantha, por ejemplo, un grupo de PJ podrá incluir a miembros de sólo una de las razas antiguas mayores (enanos, elfos y trolls), porque estos antiguos pueblos se llevan a matar entre sí, literalmente. No hay barrios enanos en las ciudades humanas, y las desavenencias entre mostali y aldryani (enanos y elfos, respectivamente, son muy específicos de Glorantha) van bastante más lejos que las puyas entre Legolas y Gimli.

En fin, el caso es que la preocupación por el equilibrio de juego, si bien tiene sus ventajas, también resulta coactiva a la hora de desarrollar nuevas razas, o el permitir el uso de estas. Como en casi todo, no hay una respuesta correcta sobre esto. Hacia donde se mueva la balanza dependerá del grupo concreto de juego, según prefieran un juego equilibrado o los peligros de un mundo en el que un minotauro hace honor a su reputación de combatiente terrorífico.