Mi fantasía clásica con D&D

Unos días atrás leí una entrada en La Frikoteca -de esas del desafío de los treinta días que están realizando varios blogs en estas fechas- justo en un momento en el que estaba dándole vueltas a un tema parecido, en relación a la campaña que he comenzado a dirigir con Mythras y Classic Fantasy. El texto de dicha entrada me animó a plantearme más claramente el asunto. 

Veamos. Me gusta Dungeons & Dragons, y ninguna de las ediciones o versiones de este juego me ha gustado tanto u ocupado tantas sesiones como AD&D 2ª Edición. La que publicó Zinco. Y aunque he tocado otras ambientaciones, como director de juego o como jugador, con diferencia en la que más he jugado es en Reinos Olvidados.

Para mí, ese entorno de campaña, tal y como se presentó en aquella edición, representa la quintaesencia de D&D. Ravenloft o Dark Sun me gustaban, pero cuando se trata de este juego, mi favorito siempre ha sido Reinos Olvidados. Aun con todos sus defectos, el mundo de Faerun contenía aquello que yo deseaba encontrar en partidas de Dungeons & Dragons.

Con el paso de los años, y de las ediciones, el interés que Reinos Olvidados tenía para mí fue disipándose de forma paulatina. Queda claro que yo he ido cambiando con el tiempo, y por lo tanto, también mis percepciones, gustos e intereses, y eso influye. Durante mucho tiempo pensé que esa era la única explicación.

Pero queda otra cuestión. De forma más o menos regular -por alguna razón, suele ser a comienzos de otoño, cuando empiezan las primeras señales de frío y el final del verano- cada tanto tiempo me entran ganas de jugar a D&D. Cuando eso no resulta posible, el sucedáneo suele ser la lectura de algunas novelas de ese tipo, las "dragonadas". Generalmente de las de franquicia. Supongo que puede considerarse un placer culpable. 

La mayoría son malas a rabiar -alguna decente sí que hay-, pero me quitan el gusanillo de sumergirme de nuevo en este tipo de fantasía. Por lo general leo un par antes de acabar empachado. O una, si son realmente malas; tengo mucho respeto y admiración por Ed Greenwood en cuanto a autor de suplementos, pero sus novelas son espantosas, una sucesión interminable de "no me puedo creer que me esté contando esto" capítulo tras capítulo. Pero incluso cuando acabo harto del todo, sé que, más adelante, volverán a despertarse esas ganas de leer algo así.

Las últimas veces que he leído alguno de estos libros, sin embargo, no me han producido el mismo efecto. De nuevo, podría pensar que todo radica en mí mismo, y que mi tolerancia a las dragonadas se ha desbordado y ya no aguanto más. Y no es que no haya algo de eso, pero pienso que no es lo único.

Elmore evoca aquí un tono que me gusta, aunque sea ñoño.

Robert Salvatore, autor que llevo leyendo desde hará más de veinte años, lo ejemplifica bastante bien. Sus novelas me gustaron mucho en su momento. Incluso ahora, con un bagaje mucho mayor a mis espaldas, sigo contemplando sus libros con cierta simpatía, incluso siendo consciente de sus limitaciones. Sus últimos trabajos, sin embargo, me han echado hacia atrás.

Y es que el tono de sus libros ha cambiado. Desde que se publicaron aquellas primeras series de novelas de Reinos Olvidados en los años ochenta y principios de los noventa, el género de fantasía ha cambiado. El equilibrio se ha desplazado desde Tolkien -que era el modelo a imitar, aunque siquiera superficialmente- hasta Martin y el estilo grimdark que tanto se lleva ahora.

Como lector empedernido de Abercrombie y Sapkowski entre otros, no tengo nada en contra de esta perspectiva de la fantasía. Pero el caso es que ha arrastrado a muchos autores, y ahora parece ser que es lo que se lleva. Incluso la franquicia de D&D trata de subir al carro del éxito. Y ahí tienen un problema.

Si un escritor quiere que su novela resulte cruda y descarnada, debe prescindir -como han de hacer los mejores autores de terror- de todo tipo de límites. Eso no significa regodearse en sexo y violencia, sino que no debe apartar la mirada de cuestiones desagradables si eso es lo que requiere la historia que está contando. Abercrombie, por ejemplo, hace esto de forma magistral con sus personajes, cuando los defectos de estos quedan claramente expuestos, algo que encuentro más inquietante que cualquier despliegue de sangre y tripas.

Los autores de franquicia de D&D no pueden hacer esto. Sencillamente, no pueden hacerlo. Su trabajo está sujeto a fuertes imposiciones editoriales. Y desde hace unos años, da la impresión de que esas imposiciones van en dos direcciones contradictorias a la vez. Por un lado, sus historias han de ser más "oscuras", más cercanas al grimdark. Por otro, hay que respetar ciertos límites. Eso les deja en situaciones complicadas. Como si les dijeran "escribid una historia de terror al estilo de Clive Barker pero apta para niños".

¡Drama y Dragones!

Esa es la impresión que me dan las últimas novelas de Salvatore, por ejemplo. En la serie Neverwinter, hay personajes traumatizados por haber sufrido experiencias horribles, protagonistas con un pasado de crímenes. Algunos han sido asesinos a sueldo, otra fue incluso una infanticida. Ese es el tipo de personajes que han ido sustituyendo a Bruenor el enano gruñón, Wulfgar el bárbaro heroico, Regis el halfling ladrón pero entrañable y Catti-Brie la joven luchadora e independiente. No es que los nuevos secundarios sean menos bidimensionales que los anteriores, ni menos tópicos. Sencillamente son de peor catadura, anti-héroes de postín. El tono de las aventuras va acorde a ello. Pero siempre, siempre, respetando unos límites mucho más estrictos que los que se pueden advertir en Abercrombie, Martin, Sapkowski y similares. Y ese rollo más oscuro es, creo, lo que hace que las últimas novelas de D&D no me hayan servido para saciar mi apetito por este tipo determinado de fantasía.

Porque ahora tengo claras algunas cosas. Mi Dungeons & Dragons preferido es el de los aventureros dispuestos a hacer algún mal chiste en situaciones peligrosas. El que muestra cierto optimismo y anhelo por emprender aventuras, en lugar de refocilarse en lo horrible que va a ser todo, incluso aunque la muerte pueda ser su destino final. Donde hay situaciones de humor ligero, algunos malos son tontos de capirote mientras que otros son refinados adversarios, la violencia no se observa con demasiado detalle, y hasta queda algo de espacio para el culebrón; relaciones personales entre héroe y villano, triángulos románticos y ese tipo de chorradas. En definitiva, el tipo de Aventura con mayúsculas que puedo encontrar en Star Wars -la trilogía original-, Indiana Jones, Willow y otras historias similares. Ojo, que no estoy hablando de contar con éxito asegurado para los PJ, ni de que estos no puedan caer. Hablo más bien del tono de las partidas.

Eso significa prescindir de gran parte de la crudeza, pero ¿hasta qué punto? Estoy usando un sistema de reglas que suele ser renombrado por las mutilaciones resultantes de los combates. Aquí creo que es donde entra el hecho de que yo mismo he cambiado. Mi preferencia por defecto es la baja fantasía, con atención a los detalles más mundanos y a la dureza de las condiciones de vida. La mayoría de las ambientaciones de la familia D100 se mueven en estos círculos, así como otros juegos de mi gusto tipo Aquelarre, Walhalla y Ars Magica. Incluso algunos juegos más en la órbita de D&D como HackMaster o Clásicos del Mazmorreo van en esa dirección. Si tuviese que escoger sólo un tipo de fantasía, sería algo de este tipo. Si me pongo a dirigir una aventura o campaña sin darle muchas vueltas al tema, lo normal es que acabe derivando hacia estas aguas.

Una representación perfecta del tipo de fantasía que quiero en la campaña.

Pero afortunadamente no he de escoger, sino que puedo saltar entre género y estilos, o incluso combinarlos en diferentes proporciones. Utlizando las reglas de Mythras y Classic Fantasy para una campaña que intenta emular los buenos momentos que tuve con AD&D significa que el resultado no será en absoluto el mismo, las propias reglas se encargarán de eso. Lo cual me parece perfecto, tampoco pretendo que a lo largo de estas sesiones los PJ devengan en superhéroes, sino en Aventureros. El sistema proporcionará el nivel de crudeza mínimo que requiero. Pero será cosa mía -y de los jugadores, si deciden que este tono es de su gusto- hacer que la campaña mantenga un sabor que, sin ser idéntico -no podría ni debería serlo, si contenga algunos de los elementos que me hacen mantener tan buen recuerdo de aquellas partidas con AD&D.

Ahora eso no es lo que se lleva. Igual que en la literatura de fantasía, los juegos de rol de este género miran hacia rincones más oscuros y extraños, rechazando el estilo de décadas anteriores. Ampliar horizontes está bien y es sano, y ya he mencionado mi preferencia por un tono más crudo. Pero a veces, cuando me doy cuenta de que deseo una campaña de aventuras de este tipo, me da la impresión de que esa no es una opinión muy popular, por mucho de lo que encuentro en Internet. Aunque sospecho que en realidad habrá bastantes aficionados que compartan ese interés.

P.E. : Si alguien pudiera recomendarme alguna novela o saga que comparta ese estilo de fantasía y aventura con tono ligero que menciono, y que no sean rabiosamente malos, se lo agradecería mucho. En el pasado he leído libros como los de La saga de la fractura, de Raymond E. Feist, que encajaban perfectamente en el perfil. Pero no sé de muchos más que se muevan en esa dirección.