Pavis & Big Rubble (2 de 2)

La Pavis original fue una ciudad enorme, cubriendo una superficie de unas cincuenta hectáreas entre sus inmensos muros. Aunque en la actualidad esas murallas de veinticinco metros tienen algunas brechas, en su mayor parte se encuentran en buen estado, guardando en su interior todo un recinto lleno de las ruinas de la antaño próspera urbe.

Se divide en varias zonas diferentes, atendiendo al tipo de terreno y los habitantes que la gobiernan. Cerca de la entrada que conduce a Nueva Pavis, por ejemplo, se encuentra la "Auténtica Pavis", un conjunto de edificios que, aunque en mal estado, se conservan lo suficientemente bien como para ser habitables, y en ellos viven los descendientes de los ciudadanos originales. Más lejos de este punto se puede encontrar el Jardín, el terreno de densa vegetación creado por los elfos, que a su vez se mantienen vigilantes con la zona gobernada por los clanes trolls. Enanos, dragonewts y Caos tienen sus propios dominios a lo largo de la ruina.

Es decir, que todo esto viene a ser una zona acotada en la que los PJ pueden adentrarse en busca de tesoros, o quizá por alguna misión encomendada por alguien importante en Nueva Pavis. Lleno de refugios, sótanos, túneles subterráneos, guaridas de monstruos, etc. En suma, lo que viene a llamarse un megadungeon, un complejo tan grande que no está ahí para que los aventureros lo "limpien" de monstruos, sino para ser un entorno en el que jugar numerosos escenarios, o sencillamente limitarse a explorar a ver qué se encuentra por ahí. O para vertebrar toda una campaña en torno a este lugar y los secretos que todavía alberga.

Siguiendo también el estilo de otros megadungeons (Bajomontaña, Myth Drannor, el Castillo Greyhawk o Dwimmermount, por ejemplo), la gran ruina no está detallada hasta el último rincón. Más bien se trata de establecer una serie de parámetros y sugerencias sobre el lugar, y la descripción de unos cuantos lugares importantes que sirvan de ejemplo y punto de partida desde el que empezar a trabajar. 

En fin, pasamos a la descripción capítulo a capítulo.

Tras el escenario The Cradle, la parte dedicada a la Big Rubble comienza con unas notas sobre la burocracia imperial que gestiona la exploración y el saqueo controlado de la ruina. O sea, que cuando alguien quiere entrar allí a ver si da con algo de valor, necesita un permiso firmado por la autoridad lunar para ello. A cambio se compromete a la entrega de un importante porcentaje de lo recuperado, en concepto de tasas.

Common Knowledge nos cuenta, a grandes rasgos, sobre las principales zonas en las que se puede dividir la ruina -como si fuesen barrios, o territorios de bandas, si se prefiere verlo así-, además de algunas notas acerca de cómo se puede acceder al interior y por qué, en cualquier caso, alguien querría meterse en un lugar tan peligroso.

Guide for the Gamemaster ya ofrece, como se puede suponer, detalles algo más concretos. Cosas como un censo de la población y un listado de localizaciones de interés y en qué zona de la gran ruina se encuentran.

Pero es en el capítulo siguiente, Rubble Areas, donde se habla con algo más de profundidad de cada zona. Sobre todo el Jardín y las tierras de los trolls, con información acerca de la organización de esas dos comunidades -las que gobiernan más terreno-, y detalles tales como la vegetación más extraña y/o valiosa que puede hallarse en el territorio aldryani o cuáles son los más importantes clanes trolls.

Points of interests viene a ser un gazetteer de la ruina, con entradas para cada localización. Algunas de estas localizaciones vendrán completamente desarrolladas en los escenarios que forman el grueso de esta parte del suplemento. Otros son simplemente la semilla con la que crear nuevas aventuras. Lo que ya nos viene preparado para usar da para mucho, y eso que representa solo unos cuantos lugares, una pequeña parte de un conjunto mucho mayor, siendo ya tarea del director de juego preparar todo eso.

¿Y qué pasa cuando los PJ deciden entrar y moverse, con o sin una meta definida, por la ruina? Pues para tales menesteres puede consultarse Getting into the Rubble. Una tabla de encuentros organizada de forma similar a la de Pavis, pero con zonas en lugar de barrios, y lo mejor, varios líderes y bandas de broos completamente desarrolladas de las que poder ir tirando. Ya solo por los rasgos caóticos que tienen algunos de estos bichos un encuentro con ellos puede llegar a ser memorable. Hay una explicación sobre las enfermedades transmitidas por estos seres, y lo complejo que puede llegar a ser limpiar alguna posesión suya de la contaminación con la que un broo impregna todo lo que toca.

El capítulo continúa con unos cuantos encuentros especiales, del tipo que no necesariamente tiene por que resultar hostil para con los PJ -aunque hay muchas probabilidades de que así acabe siendo-, ya que se trata de bandidos un poco más razonables que los broos.

Y llegamos ya, de nuevo, a los Episodes for the Gamemaster. Una serie de escenarios que transcurren en la ruina, y que se basan en la descripción de algunas de sus localizaciones. Al menos uno de ellos, Balastor´s Barracks, ya había sido publicado con anterioridad, pero ha sido incluido aquí, en una versión revisada y ampliada respecto al original de Steve Henderson, además de con algunos cambios en el mapa y en los pobladores del lugar. Porque de forma previa a dicho escenario encontramos Griffin´s Gate, el primero de la lista, que sirve para dar algo de contexto y dificultad en la búsqueda de los cuarteles de Balastor, el último rey de Pavis.

El susodicho pereció luchando para cubrir la retirada de su gente cuando los trolls invadieron Pavis siglos atrás. Con él se perdió su hacha, un arma que además de ser una reliquia para el culto de Pavis es también un objeto de grandes poderes. Así que los cuarteles en cuestión -o más bien sus subterráneos, lo único que se conserva-, forman un dungeon. Que al modo de la vieja escuela, puede jugarse tal cual, para pasar el rato explorando el sitio, o utilizarse dentro de una trama mayor tejida por la mesa de juego. Lo mismo puede decirse para casi todos los escenarios restantes del suplemento.

¿Recordáis lo del relato sobre Griselda que se incluye en la parte dedicada a Pavis? Pues enlaza directamente con Wolfhead´s Lair, el siguiente escenario. Algunas personas están bastante cabreadas con Griselda y Wolfhead, y han puesto precio por ellos, vivos o muertos. La idea es que los PJ pueden querer cobrar esa recompensa, y suponiendo que descubran la localización de su refugio, aquí aparece la descripción del lugar y de la banda. Me resultó algo sorprendente que no se incluya ninguna recomendación de actuar cual Deus ex machina para evitar la muerte de algún PNJ mascota, suponiendo que la cosa llegue a eso, lo que es algo que decir a favor del autor.

Raid on Yelorna describe un templo de esta deidad femenina de la guerra, y de las mujeres que lo habitan. Hay varios individuos interesados en provocar ciertos perjuicios a esta comunidad religiosa militar, por diferentes motivos, así que ya hay excusa para que los PJ se metan allí a montarla. O se le puede dar otros usos al lugar, si los PJ acaban aliándose con este culto que incluye numerosas jinetes de unicornio.

En este escenario, por lo demás bastante normal, se incluye unos cuantos datos de lo más curioso sobre los unicornios. Cosas como que, por ejemplo, sus excrementos frescos tienen efectos curativos para quienes los comen. Y es que la caca de unicornio sí huele a flores -en concreto, a violetas-, pero por lo visto sigue sabiendo a mierda.

En fin. Solo en Glorantha.

The Devil´s Playground ya introduce el Caos en un escenario. Hay una labor de investigación, una especie de historia de terror que va creciendo a medida que los PJ van deshilando la trama, finalizando con la exploración de un punto peligroso y desagradable.

En cambio, Krang´s Table pone a los PJ en una situación en la que sus caminos se cruza con el de un clan de trolls, cuando los personajes tratan de recuperar una reliquia. Como en los otros casos, una ocasión para describir con algo más de detalle zonas concretas, el territorio troll aquí.

Lo mismo se puede decir del siguiente, The Puzzle Canal, una de las zonas más extrañas de la antigua ciudad, y aparentemente sin ningún uso lógico. Un verdadero laberinto a explorar. Aunque muy distinto resulta Temple at Feroda, el último escenario del libro. Aquí toca ya salir de Pavis para dirigirse a un lugar cerca del pueblo de Corflu, un antiguo templo de Zola Fel del que el culto del dios del río quiere recuperar una reliquia. Viaje y exploración, cosa sencilla. Lo curioso es el modo en que está redactado el escenario, como si fuese una obra teatral. Aunque resulta legible.

Pavis & Big Rubble concluye con un handout -el permiso de saqueo expendido por las autoridades lunares- y el Master Index por palabras, en cuyas páginas se encuentra también el epílogo de Steve Perrin al suplemento.

Y ya.

Algunos comentarios

Para mí, jugar en Glorantha casi siempre ha significado jugar en el Paso del Dragón, con el asunto de Sartar y el Imperio Lunar como fondo para las aventuras de los personajes, o con estos formando parte directa de la rebelión orlanthi. He llegado a jugar alguno escenario de los que aparecen en este libro -ya con HeroQuest- y algún otro de los situados en Prax, de los que aparecían en Shadows on the Borderlands. Pero fueron casos más bien aislados, que no me permitieron hacerme una buena idea del conjunto.

Ahora que voy recuperando mi interés por jugar en Glorantha, la lectura de los tomos publicados hace años por Moon Design me ha permitido hacerme una idea mucho más clara sobre esta región. Entre Borderlands & Beyond y este Pavis & Big Rubble hay ya para mucho, y muy bueno.

Pero estamos tratando del segundo de esos suplementos. En lo que se refiere a guías de ciudades, Pavis pone el nivel de detalle en un nivel normalillo tirando a bajo. Eso si lo comparamos con lo que suele ser el estándar actual, en el que se suele poner mucho mayor empeño en tener cubierto hasta el más mínimo detalle. Basta con comparar con la edición de HeroQuest, que incluye muchos más contenidos sobre la ciudad y sus habitantes (solo la parte sobre Pavis es mayor que este Pavis & Big Rubble). Aunque en el momento de su publicación probablemente no habría muchos otros suplementos de este tipo que alcanzasen su nivel, ahora ha sido superado de lejos en cantidad.

En calidad, en cambio, es otra cosa. Como guía, Pavis & Big Rubble no es en absoluto escaso. Hay lo bastante ya preparado para echar a andar una campaña sin mucha preparación previa, pero deja mucho margen para que el director de juego personalice el suplemento.

En el suplemento hay un buen equilibrio -al menos para mi gusto- entre el estilo que prima en Greg Stafford (todo el asunto de las culturas, los cultos y mitos que permea Glorantha) y otro que resulta, sencillamente, más jugable, manteniendo la presencia de algunos de los elementos más populares de los juegos de rol de fantasía. Jugar en Glorantha ignorando el planteamiento de las culturas y los mitos no se diferencia mucho de cualquier otro entorno de fantasía, pero enfatizarlo en exceso le quitaría parte de la diversión que encuentro en esta ambientación.

A su manera, es casi tan completo como Griffin Mountain -aunque en un sentido diferente-, y pueden jugarse muchas campañas de carácter muy diferente en Pavis. Así que me parece de lo mejor que ha sido publicado para Glorantha. Lástima no disponer del resto de suplementos situados en Prax -mucho más difíciles de conseguir, casi imposible, en algunos casos-, pero ya con este libro (si acaso, acompañado de Borderlands & Beyond), se puede jugar una gran cantidad de tiempo.